Стволовые клетки – это дифференцированные клетки тела, которые имеют свойство трансформироваться в любые другие функционально активные клетки. Они присутствуют практически во всех органах и тканях. Если в организме возникают какие-либо повреждения, автоматически происходит мобилизация стволовых клеток, после чего они с кровотоком направляются к нужному органу и там заменяют поврежденные волокна.

Стволовые клетки являются «универсальными». При необходимости они могут приобретать свойства и функции клеток любого типа тканей. Стоит отметить, что количество данных клеток в организме ограничено, поэтому при слишком сильных, множественных поражениях, организм не сможет осуществить полноценный «ремонт».

Стволовые клетки давно заинтересовали ученых. На данный же момент проходит множество исследований в данной сфере. Медики надеются при помощи их научиться лечить тяжелые патологии, в том числе и некоторые формы бесплодия.


Для забора стволовых клеток обычно используется:

  1. Костный мозг. Операция проходит под общим наркозом, поэтому пациент не ощущает какой-либо дискомфорт.
  2. Периферическая кровь. При этом отбираются только стволовые клетки, а другие составляющие крови возвращаются обратно организм. Данная процедура обычно проводится в амбулаторных условиях.
  3. Жировая ткань. Процедура забора жира относится к самым малотравматичным.
  4. Кровь из пуповины. Ее собирает акушерка. Никакой опасности для матери и новорожденного это не несет. Сбор стволовых клеток можно осуществлять вне зависимости от способа родов (самостоятельные или при помощи кесарева сечения).

Для выполнения медицинских манипуляций можно применять стволовые клетки, как самого больного, так и донорские. При этом донором может быть как родственник, так и абсолютно посторонний человек. То, насколько процедура окажется эффективной, будет напрямую зависеть от совместимости доноров и от индивидуальных особенностей организма человека.

После забора клеток их отправляют в лабораторию. Там происходит их размножение. Прежде чем трансплантировать данные клетки, специалисты проверяют их на наличие вирусов и патогенных бактерий. Если пациент в ходе терапии будет придерживаться рекомендаций лечащего врача, излечение должно будет наступить в самые короткие сроки.

Применение

Если у пациента бесплодие – стволовые клетки могут вводиться разными способами, например:

  • ангиографическим – выполняется при помощи катетера;
  • внутривенным;
  • интратекальным – введение в спинномозговой канал;
  • хирургическим – клетки вводятся непосредственно в очаг поражения.

Иммунитет

Лечение стволовыми клетками благоприятно влияет на иммунитет, поэтому если причиной бесплодия у пациента (женщины или мужчины) является перенесенный в прошлом воспалительный процесс, инфекционное заболевание, сбои в иммунитете или стресс, то оно сможет дать превосходные результаты.

Например, если бесплодие вызвал простатит, то такое лечение спровоцирует рассасывание спаек, возникших в районе простаты. Дело в том, что после введения стволовых клеток в организм они направляются к очагу патологического процесса и там воссоздают новую сеть здоровых сосудов. В свою очередь это приводит к восстановлению работы рецепторов, которые находятся в сосудистых стенках и в простате.

Все это препятствует застойным явлениям в предстательной железе. Помимо этого стволовые клетки способствуют восстановлению поврежденных тканей яичек и придатков, улучшают работу защитных сил организма, что крайне важно для борьбы с инфекцией. Таким образом, происходит нормализация работы эндокринной системы, улучшение показателей эякулята.

Для лечения простатита стволовые клетки берутся из позвоночника, а затем выращиваются в течение 40-60 дней. После этого средство вводится пациенту в вену инъекционным способом. Спустя полгода процедура повторяется.

Эндометрий

В течение месяца тело женщины подвергается воздействию половых гормонов, в результате чего происходит рост слизистой оболочки матки. При этом эндометрий становится максимально подходящий для имплантации оплодотворенной яйцеклетки и дальнейшего вынашивания плода.

Однако так происходит далеко не всегда. При эндокринных нарушениях и воспалительных процессах в органах малого таза, эндометрий плохо развивается, в результате чего плодное яйцо не может к нему прикрепиться. Как показывает практика, у 60-65%женщин, имеющих патологии эндометрия наблюдается бесплодие, а если беременность и наступает, то она вскоре заканчивается выкидышем.

К счастью, современные ученые нашли способ решения данной проблемы. Благодаря стволовым клеткам женщина теперь сможет зачать и выносить ребенка даже с тяжелыми патологиями эндометрия. В данном случае забор стволовых клеток происходит из жировой ткани пациентки. После обработки и выращивания в лаборатории их помещают в матку.

Таким образом, происходит быстрое восстановление эндометрия, а также обновление ооцитов. Данный процесс длится не больше 2 недель. На протяжении всего лечения женщине регулярно делают УЗИ. После достижения эндометрием нормальных показателей, проводится процедура ЭКО.

Метод уже был опробован на 40-летней пациентке, которая имела серьезные патологии эндометрия и на протяжении длительного времени не могла зачать ребенка. С ее диагнозом еще никому не удавалось забеременеть, однако израильские врачи створили настоящее чудо. Пациентка не только забеременела, но и выносила, успешно родила здорового малыша.

К основным преимуществам такой процедуры можно отнести ее простоту и в то же время высокую эффективность. Ученые утверждают, что с помощью стволовых клеток можно решить проблему бесплодия в 85% случаев. А это весьма неплохой показатель.

Истощения яичников

В данном случае терапия стволовыми клетками нередко комбинируется с различными методиками традиционной китайской медицины.

Сам план лечения выглядит примерно так:

  1. Терапия стволовыми клетками. Женщине постепенно вводится 4 инъекции. Забор стволовых клеток происходит в области бедра (это занимает 30-60 минут), после чего их выращивают в лаборатории в течение 2-3 недель, а затем вводят обратно в тело пациентки инъекционным способом. Данные стволовые клетки будут восстанавливать половые клетки.
  2. Традиционная китайская медицина. Она включает в себя иглоукалывание. Проводится оно 5 раз в неделю. Исключением может быть только период месячных. Таким образом, происходит создание наилучших условий для роста клеток в организме.
  3. Туина. Это особая техника лечебного массажа. Выполняется он 5 раз в неделю. Исключением являются дни менструации.
  4. Поддерживающая терапия.
  5. Китайское лечение средствами, изготовленными на основе лекарственных растений. Длится оно на протяжении 3 месяцев.

Непосредственно сам период лечения стволовыми клетками продолжается 30 дней. Он происходит в медицинском учреждении. Традиционное китайское лечение, а также иглоукалывание выступают в роли вспомогательного средства.

После такого лечения работа яичников улучшается, стабилизируется гормональный фон, нормализуется работа нервной системы.

Создание гамет

Как выяснилось, в скором времени для продолжения рода людям не понадобятся репродуктивные клетки, выработанные их репродуктивными органами. Ученые научились создавать яйцеклетки и сперматозоиды искусственным путем.Это значит, что в медицине может произойти настоящий прорыв лечении бесплодия. Благодаря искусственным репродуктивным клеткам детей смогут иметь люди, которые в прошлом прошли курс химиотерапии или облучение во время лечения онкологии.

Выращивание половых клеток происходило в Калифорнийском университете. Для этих целей использовались стволовые клетки эмбрионов. Медики создали уникальный препарат, который состоит из витаминов и различных химических веществ. С его помощью и происходит преобразование стволовых клеток в сперматозоиды и яйцеклетки.

Готовые сперматозоиды оказались вполне пригодными для дальнейшего оплодотворения женской яйцеклетки. В то же время женские половые клетки остались на начальном этапе развития, в результате чего оплодотворение их было невозможным.

Однако ученые не отчаиваются и не планируют останавливаться на достигнутом. В дальнейшем они планируют создать репродуктивные клетки из клеток, взятых из кожи человека.

Данные клетки планируют поместить в особый раствор, в котором их биологическое время переведется до эмбрионального состояния, а затем из них получат «мужскую яйцеклетку» и «женский сперматозоид».

Стоит отметить, что такое заявление ученых вызвало в обществе множество разногласий в плане морали и этики. Если ученым удастся создать искусственные половые клетки, то в будущем у людей может исчезнуть желание самостоятельно продолжать род. Религия также не приветствует такое вмешательство в интимный процесс.

Противники данного эксперимента утверждают, что стволовые клетки могут использоваться в более нужных направлениях. Например, для терапии тяжелых болезней, выращивания внутренних органов в лабораториях.

Побочные эффекты

Возможно, в скором будущем стволовые клетки и займут почетное место в терапии всевозможных заболеваний, в том числе и тех, которые вызывают бесплодие. Однако на данный момент эта отрасль медицины находится в стадии начального развития и поэтому первые попытки терапии часто приводят к осложнениям.

Так, способность стволовых клеток быстро делиться может провоцировать рост доброкачественных и злокачественных опухолей в теле. Такой побочный эффект долгое время не был доказан. Однако в 2005 году специалисты одной из израильских клиник наблюдали стремительное развитие раковых опухолей в головном и спинном мозге у мальчика, после того как в Москве для лечения генетической болезни ему делали инъекции стволовых клеток. Специалисты центра «Шиба» доказали, что рост опухоли и инъекции стволовых клеток в данном случае связаны.

Кроме этого в последнее время участились смерти звездных пациентов (среди таких Илья Олейников, Жанна Фриске), которые прибегали к терапии стволовыми клетками. Все это шокировало общественность.

Важно сказать, что помимо канцерогенного эффекта, стволовые клетки могут оказывать еще аллергическое, токсическое и генетическое воздействие. Механизм работы стволовых клеток до конца не изучен, поэтому обращаться к подобному методу терапии без особой необходимости не рекомендуется.

Конечно, это еще не значит, что лечение стволовыми клетками бесперспективное занятие. Скорее должно пройти время, закончиться многочисленные эксперименты по введению средства животным и людям. Только после этого можно будет сказать, что лечение бесплодия стволовыми клетками является самым эффективным и безопасным.

Кожа с возрастом неизбежно меняется по структуре. Однако, косметология уже достигла уровня, когда в некоторых вопросах способна поспорить с природой, используя ее же ресурсы. Выясняем, с помощью каких средств можно повлиять на первые признаки старения.

Уникальная способность кожи к восстановлению всегда привлекала пристальное внимание ученых. Тонкая грань в этом защитном барьере между окружающей средой и организмом может стать по-настоящему уязвимой, поэтому реакция кожи на повреждения всегда наступает незамедлительно. Сигналом к таким восстановительным работам становится любое травмирующее воздействие (даже обычные отшелушивающие процедуры). Тем не менее, помимо восстановления, в коже непрерывно протекают процессы постоянного обновления.

Новейшая косметология, учитывая особенности физиологического механизма восстановления кожи, может выступить в качестве своеобразной машины времени, искусственно вернув все в исходную «точку разрушения» и далее заставив кожу начать процессы заново, но уже на ином, более качественном уровне.

Стволовые клетки

Одним из важнейших и непременных условий успешного восстановления кожи является наличие в ней функционально активных стволовых клеток. Что же представляют собой эти волшебные стволовые клетки и как они способствуют регенерации, поворачивая время вспять?

Стволовыми называют клетки, которые изначально не имеют каких-либо признаков специализации, попросту говоря - ничего в организме полезного не делают, обладают очень низкой метаболической активностью и очень редко делятся, имеют колоссальную по сравнению с остальными продолжительность клеточного цикла. И лишь при настоятельной необходимости стволовые клетки «просыпаются» и начинают оформляться и делать конкретно то, что организму нужнее всего, приобретая черты и особенности обычных клеток. Именно поэтому они многократно дольше всех остальных клеток остаются «молодыми», представляя собой «золотой резерв» обновления кожи.

До тех пор, пока стволовые клетки кожи сохраняют свою способность к размножению и функциональность, сохраняется и возможность омоложения кожи за счет их дополнительной активации. Например, кроме рутинного обновления, стволовые клетки также активируются в случае ранений и других глубоких повреждений кожи. Однако, скорость естественного обновления кожи, как и скорость заживления ран, с возрастом существенно снижается. ДНК любой клетки на конце имеет определенный участок - теломеру, не содержащий генетической информации, и с каждым делением эта теломера укорачивается.

Ученый Л. Хейфлик, проведя множество экспериментов на клеточных культурах, обнаружил, что в среднем клетки делятся порядка 50 раз, после чего неизбежно гибнут, так как когда теломера заканчивается, укорачиваться начинает уже функциональная часть ДНК и новые клетки получаются уже не «молодыми», а с множеством дефектов и патологий. Тем не менее, более поздние исследования показали, что дело скорее даже не в количестве делений, а в том, что стволовые клетки не получают нужных сигналов от своей стареющей «ниши», и необходимо создать условия, которые могли бы встряхнуть «задремавшие» стволовые клетки и пробудить их нерастраченные пролиферативные резервы.

Цитокины и факторы роста

Цитокины и факторы роста (специализированные сигнальные пептиды) запускают программу отстройки коллагенового каркаса кожи и параллельно (в случае наличия повреждения) позволяют восстановить разрушенные компоненты.

Сигнальные пептиды имеют неоценимое значение в современной косметологии. Среди таких пептидов существует отдельная группа - факторы роста. Именно они принимают непосредственное участие в процессах как физиологической регенерации (естественного обновления тканей), так и репарации (восстановления ткани после повреждения).

В косметике нового поколения уже начали использовать препараты, содержащие цитокины. Однако, было выяснено, что помимо факторов роста в готовые препараты целесообразно включать вещества, необходимые клеткам для метаболизма, так как. во время роста их потребность в питательных веществах сильно возрастает.

Как правильно подходить к вопросам омоложения?

Важно учитывать, что внутри самого организма может присутствовать ряд препятствий к восстановлению кожи, например, ухудшенное кровообращение из-за которого как замедляется вывод токсинов, так и снижается скорость доставки «клеток-ремонтников» к поврежденным местам. Не стоит ограничиваться только одной заветной баночкой с сигнальными пептидами в погоне за вечной молодостью. К решению вопроса омоложения всегда нужно подходить комплексно, реально оценивая потребность в дополнительных средствах и процедурах.

В каком возрасте можно применять такие средства?

В среднем, косметику с факторами роста имеет смысл применять в старшем возрасте, не ранее 35 лет, поскольку молодым девушкам подобного рода коррекция обычно бывает ни к чему и лучше обратить внимание на другие типы пептидов, улучшающих внешние характеристики кожи, а именно на:

Ремоделирующие пептиды (Matrixyl и Syn-Coll), которые работают на улучшение клеточного матрикса и выравнивание микрорельефа кожи.

Пептиды-миорелаксанты (Argireline), рассчитанные прежде всего на уменьшение мимических морщин, а также способные снимать напряжение с мышц лица.

Пептиды-иммуномодуляторы (Rigin), действующие подобно «гормону молодости», улучшающие качество кожи.

Пептиды-активаторы (Eyeseryl и Eyeliss), способные регулировать проницаемость сосудистой стенки, а также уменьшать отечность тканей.

Стоит также помнить о том, что для сохранения молодости кожи, желательно придерживаться здорового образа жизни: правильно питаться, избегать вредных привычек, регулярно заниматься спортом, а также не забывать пользоваться солнцезащитными средствами в период солнечной активности.

Ученым из Йокогамы удалось ранее невозможное: вырастить жизнеспособные искусственные сперматозоиды. Половые клетки "из пробирки" помогут бесплодным парам, где мужчина страдает некроспермией, завести детей. Этот недуг часто является результатом облучения - так что для Японии, пережившей трагедию "Фукусимы", данная проблема может стать особенно актуальной.

Недавно японские ученые из Университета Йокогамы опубликовали результаты своих последних экспериментов по созданию искусственных сперматозоидов. По их заявлению, испытания прошли успешно - большинство получившихся мужских половых клеток были абсолютно "работоспособны", и когда их "познакомили" с яйцеклетками, то сразу же приступили к оплодотворению. Причем дети, получившиеся в результате подобного процесса, родились совершенно здоровыми.

Правда, сразу хочу огорчить тех, кто подумал, что теперь-то мужчины уж точно будут лишними на нашей планете - речь идет не о человеческих, а о мышиных сперматозоидах. Да и искусственными на самом деле их назвать достаточно сложно - ведь данные половые клетки не были созданы людьми, словно знаменитая микоплазма Крейга Вентера, от начала и до конца. Они были выращены из предшественников мужских половых гамет (сперматоцитов первого порядка), однако это произошло не в организме мышей-самцов, а в лабораторных условиях (или, как говорят неспециалисты, "в пробирке").

До сих пор подобного не удавалось достичь вне живого организма. Сперматоциты первого порядка в искусственных условиях чувствовали себя хорошо, но вот делиться с помощью мейоза (деления, в результате которого из клеток с двойным набором хромосом получаются таковые с одинарным) никак не желали. А если вдруг и начинали, то делали это, что называется, "вкривь и вкось", в результате чего 80% получившихся сперматозоидов оказывались непригодными к оплодотворению, а оставшиеся, хоть и могли сделать это, но все же приводили к рождению мышат с разными генетическими дефектами.

Почему преодолеть "мейозный барьер" оказалось так сложно? Для того, что бы понять это, следует вспомнить, что представляет собой данная разновидность деления. Как мы помним, перед делением обычной клетки ее набор хромосом удваивается, и непосредственно перед процессом становиться не двойным, а четверным. После чего клетка делится на две, каждая из которых содержит двойную порцию хромосом.

А вот при мейозе все происходит куда сложнее - сначала сперматоцит первого порядка делиться как обычная клетка, на два сперматоцита второго порядка, которые, как им и положено, обладают двойным набором хромосом. Практически сразу, не удваивая своего ДНК, они делятся на четыре сперматозоида с одинарной порцией наследственного вещества у каждого. При этом все это происходит, что называется, "на автомате", ведь никакого генетического контроля со стороны клеточного ядра при его делении быть не может (с ДНК, которая свернута в хромосому, невозможно считать информацию).

А если дело обстоит так, то все внешние условия, в которых происходит этот сложный процесс, должны быть абсолютно стабильными. Любое изменение температуры, влажности или кислотности сразу же приведет к нарушению работы механизма деления, а то и к полной остановке сперматогенеза. Именно поэтому долгое время и не удавалось запустить мейоз "в пробирке" - даже при современных технологиях ученым достаточно сложно соблюдать данное правило. Однако аккуратным и пунктуальным японским эмбриологам, судя по всему, это удалось.

Группа ученых во главе с доктором Такехико Огава для проведения эксперимента воспользовались клеточной культурой, взятой из семенников лабораторных мышей. Поскольку она храниласьв замороженном виде, сначала пришлось аккуратно и медленно разморозить их, после чего они были помещены в идеально подобранные условия, напоминавшие таковые внутри половых желез грызунов. Процесс "созревания" сперматозоидов длился достаточно долго - около 2-х месяцев (в организме мышей это происходит быстрее). Из полученных гамет больше половины оказались абсолютно нормальными.

После этого получившихся "микрофранкенштейнов" ввели самкам мышей, которые сразу же забеременели. В итоге все они родили здоровых мышат, которые, как это выяснилось впоследствии, также произвели на свет абсолютно здоровое потомство. Это говорит о том, что эксперимент по созданию искусственных сперматозоидов увенчался полным успехом.

Исследователи считают, что через какое-то время будет вполне возможно создавать таким же образом искусственные сперматозоиды человека. Это поможет бесплодным парам, где мужчина страдает некроспермией (дефект организма, при котором сперматогенез идет не правильно и гаметы получаются нежизнеспособными) наконец-то завести детей. Кстати, поскольку некроспермия часто является результатом радиоактивного облучения, для нынешней Японии, пережившей катастрофу на АЭС "Фукусима", эта проблема может стать особенно актуальной.

Однако данный метод позволяет получать искусственные сперматозоиды из их предшественников, то есть из половых клеток. Но если вдруг и они в человеческом организме окажутся дефектными? Можно ли будет сделать гаметы из обычных клеток организма. Многие эмбриологи считают, что да.

Два года назад сотрудникам Медицинской школы Стэнфордского университета (США) уже удалось "уговорить" эмбриональные стволовые клетки человека стать клетками-предшественниками яйцеклеток и сперматозоидов. Группа эмбриологов под руководством доктора Рене Рейхо Пера обработали стволовые клетки, полученные из человеческих эмбрионов белками, которые стимулируют образование гамет. Кроме того, В дополнение к этому стволовые клетки были избавлены от метильных групп своих ДНК, которые наделяют их конкретными чертами, препятствующими способности клеток становиться предшественниками гамет.

Одновременно ученым удалось стимулировать работу генов DAZ и BOULE, которые как раз и регулируют процесс образования половых клеток. В результате одновременная высокопродуктивная работа всех этих генов позволила эмбриологам создать клетки с одинарным набором хромосом, то есть практически сперматозоиды и яйцеклетки. Правда, настоящими мужскими гаметами в итоге стали лишь 2% стволовых клеток, а нормальную яйцеклетку получить так и не удалось.

Учёные давным-давно пытаются искусственным путём получить мужские половые клетки. Особенно много попыток делается специалистами, работающими со стволовыми клетками. Кажется, им наконец-то удалось заполучить «работающий образец».

Идея создания сперматозоидов путём дифференциации эмбриональных стволовых клеток (ЭСК) появилась тогда, когда учёные научились мало-мальски контролировать природные процессы выбора клеткой своей последующей функции. Цель была ясна: решить таким образом проблему мужского бесплодия раз и навсегда.

Поначалу генетики тренировались на мышах. Довольно быстро они показали, что из стволовых клеток действительно можно получить подобие естественного сперматозоида. Чуть позже, что такие «искусственники» могут оплодотворить обычную яйцеклетку.

Первое время полученные эмбрионы уничтожали на стадии бластоцисты , но Карим Найерния (Karim Nayernia) из университета Ньюкасла продолжил исследования и дал эмбрионам развиться во взрослое животное. В 2006 году в его лаборатории родились семеро «стволовых» мышат, которые прожили около пяти месяцев.

Проблема заключалась в том, что в процессе получения искусственной спермы была заблокирована работа некоторых жизненно важных генов.

Однако Карим обошёл все препятствия, поместив в яички мышей сперматогониальные клетки (переходное звено между стволовыми клетками и сперматозоидами), до того как они «дозрели». «В результате мы получили нормальную сперму», — рассказывает Найерния.

Стволовые клетки спермы, обладающие полным набором хромосом, обычно присутствуют в яичниках мужчин. Там они постоянно пополняют запас сперматозоидов, в их составе только 23 хромосомы (иллюстрация с сайта newscientist.com).

После этого британский учёный продолжил работу, но теперь уже со стволовыми клетками костного мозга человека, и в 2007 его научная группа доложила о первых положительных результатах: сперматогониальные клетки были получены из стволовых клеток костного мозга (то есть их вернули к состоянию эмбриональных, а затем заставили дифференцироваться по новому пути).

На тот момент Карим не смог довести дело до конца лишь чуть-чуть: учёным не удалось взрастить из «переходных» сперматозоидов нормальных продолжателей рода.

Точно не известно, что произошло далее, но немногим позже эта же группа исследователей переключилась на эмбриональные стволовые клетки. И вот теперь генетики докладывают о том, что им удалось создать из них полноценные человеческие сперматозоиды.

Поначалу под воздействием специально подобранных веществ мужские ЭСК превратились в клетки зародышевой линии, чуть позже сперматогониальные клетки, которые поделились на сперматоциты с 23 хромосомами, дали начало зрелым сперматозоидам.

Сейчас Найерния и его коллеги проверяют, насколько жизнеспособны данные «искусственники». В частности, генетики хотят выяснить, будут ли с ними те же проблемы, что и с первыми мышиными сперматозоидами (блокировка генов).

По мнению некоторых оппонентов Карима, то, что полученные клетки отрастили себе «хвосты» и могут передвигаться, вовсе не означает, что они нормальные. Впрочем, они, кроме того, обладают 23 хромосомами и белками для инициирования оплодотворения яйцеклетки (фото Newcastle University).

Если всё пойдёт не так гладко, как хотелось бы, то исследователи попытаются создать искусственные мужские яички, в которых можно было бы дорастить сперму до нормального состояния.

Что же касается женских ЭСК, то тут на пути учёных встали другие, более сложные препятствия: у полученных переходных клеток не хватало генов, которые позволили бы сперме созреть до нормального конечного состояния.

Для того чтобы вырастить сперматозоид по новой методике, учёным достаточно трёх месяцев.

С момента открытия стволовых клеток и их универсальной способности развиваться в любые другие клетки организма ученые думали над получением из них половых клеток. Такое открытие произвело бы революцию в лечении бесплодия - любой человек, независимо от возраста, состояния здоровья и даже наличия половых органов, мог бы иметь своего в генетическом отношении ребенка. Однако половые клетки настолько отличаются от всех остальных, что даже теоретическая возможность их получения «в пробирке» вызывала обоснованные сомнения.

И вот, 25 февраля 2016 года публикация в журнале Cell развеяла эти сомнения. Китайским исследователям удалось получить из эмбриональных стволовых клеток сперматозоиды, подходящие для экстракорпорального оплодотворения. В эксперименте использование этих клеток для зачатия привело к появлению здорового потомства, способного к размножению. До этого вырастить функциональные половые клетки вне организма никому не удавалось.

Немного школьной программы

У любого многоклеточного животного, размножающегося половым путем, есть два принципиально разных типа клеток: половые клетки, или гаметы, и все остальные клетки организма, или соматические клетки.

Соматические клетки содержат парный (диплоидный) набор хромосом - по половине от каждого из родителей (например, у человека 46 хромосом: 23 от матери и 23 - от отца). Эти клетки размножаются , которое называется митозом. Он происходит относительно просто: ДНК клетки удваивается, формируется два парных набора хромосом, затем эти наборы расходятся к разным полюсам клетки, после чего в ней образуется перетяжка, делящая ее пополам. В итоге получаются две одинаковые клетки, аналогичные материнской.

С половыми клетками все сложнее - их предшественницы, первичные половые клетки, или гоноциты, имеют парный набор хромосом, а в итоге из них должны получиться яйцеклетки и сперматозоиды с одинарным (гаплоидным) хромосомным набором. Поэтому процесс их деления (гаметогенез, который в случае сперматозоидов называется сперматогенезом) проходит несколько промежуточных стадий.

У позвоночных гоноциты формируются из универсальных стволовых клеток в желточном мешке эмбриона примерно с шестой недели его развития. По мере образования тканей и органов эти клетки мигрируют в половые железы (гонады), то есть в мужском организме - в яички. Там они формируют популяцию клеток, называемых сперматогониями. В начале полового созревания эти клетки начинают активно размножаться митозом.

При этом часть клеток дифференцируется в так называемые сперматоциты первого порядка, которые также обладают двойным набором хромосом. Эти клетки, в отличие от сперматогониев, делятся мейозом, при котором удвоения ДНК не происходит. В результате первого деления мейоза образуются сперматоциты второго порядка, несущие одинарный набор хромосом. Затем они проходят второе деление мейоза, аналогичное митозу, давая на выходе сперматиды с гаплоидным набором хромосом. Эти клетки затем дифференцируются в зрелые сперматозоиды.

На каждой стадии этого процесса клеткам необходимы определенная среда, окружающие клетки и сигнальные факторы, направляющие их деление и развитие. Яички, имеющие сложную микроскопическую структуру, обеспечивают нужные условия, но воспроизвести эти условия в лаборатории - задача практически непосильная, особенно на последних этапах сперматогенеза.

Ближе всего к ее решению удавалось подойти сотрудникам Киотского университета в Японии. В 2011 году они смогли направить дифференцировку мышиных эмбриональных стволовых клеток в гоноцитоподобные клетки (ГПК), но для последующих стадий сперматогенеза их пришлось подсадить в яички взрослых мышей - добиться мейоза «в пробирке» у них не получилось.

«Хорошая штука»

Ученые из Китайской академии наук и их коллеги из Нанкина, Чанша, Хэфэя и Янчжоу использовали в своем исследовании наработки японских коллег. При помощи «коктейля» из цитокинов, аналогичных сигнальным молекулам ранних экстраэмбриональных тканей, они дифференцировали мышиные эмбриональные стволовые клетки в эпибластоподобные клетки (напоминающие желточный мешок) и далее в ГПК.

Чтобы создать им условия, близкие к внутренней среде половых желез, ГПК смешали в питательной среде с равным количеством эпителиальных клеток, полученных из яичек новорожденных мышей. После этого в среду добавляли различные сочетания морфогенов - веществ, направляющих дифференцировку клеток в нужном направлении и формирование из них органов и тканей. Как отметил один из исследователей Сяоян Чжао (Xiao-Yang Zhao), для получения нужной комбинации пришлось проделать сотни экспериментов. В результате сочетание морфогенов KSR, BMP-2/4/7, активина А и ретиноевой кислоты запустило процесс мейоза сперматоцитов.

Однако, запустив мейоз, необходимо регулировать его течение. Для этого на седьмой день из питательной среды убрали морфогены и добавили гормональную смесь: фолликулостимулирующий гормон, тестостерон и экстракт бычьего гипофиза. По поводу последнего эксперт-репродуктолог из Джексоновской лаборатории в Бар-Харборе (штат Мэн) Мэри Энн Хэндел (Mary Ann Handel) эмоционально заметила: «Бог знает, что в нем такого? Но, наверное, это хорошая штука».

Схема развития спермы in vitro и in vivo

Quan Zhou et al., Cell, 2016


Тем не менее, эта гормональная комбинация оказалась единственной, обеспечившей правильное течение всех ключевых стадий мейоза, что было подтверждено иммунохимическими, цитологическими, генетическими анализами, секвенированием и ПЦР. Результатом стало появление в культуре сперматидоподобных клеток с гаплоидным хромосомным набором - фактически, незрелых сперматозоидов без хвоста и с «лишними» органеллами.

Эти клетки использовали для оплодотворения путем стандартной процедуры интрацитоплазматической инъекции сперматозоидов (ИКСИ), при которой мужские гаметы вводят в яйцеклетку стеклянной микроиглой. Это привело к развитию морфологически полноценных эмбрионов, которые перенесли в матку мыши для вынашивания. Родившиеся мыши ничем не отличались от животных, зачатых естественным путем, и произвели собственное потомство.

Слово скептикам

Публикация китайцев заставила некоторых ученых сомневаться в полученных результатах. Так, руководитель киотского коллектива, разработавшего метод получения ГПК из стволовых клеток, Минитори Сайтоу указал на то, что температура в инкубаторе поддерживалась на уровне 37 градусов Цельсия, что может остановить развитие спермы. Он также отметил, что на флуоресцентной микроскопии в клетках не видны белки, характерные для ГПК.

Эксперт по стволовым клеткам из Утрехтского университета в Нидерландах Нильс Гейсен (Niels Geijsen) отметил, что успехи китайских ученых «изумительны, если [описанное в статье] действительно произошло».

Золотой стандарт

Несмотря на скепсис ряда коллег, исследователи отмечают, что их работа соответствует всем критериям «золотого стандарта» доказательства получения полноценных половых клеток «в пробирке», которые сформулированы уже упомянутой Хэндел с коллегами в 2014 году. Эти критерии включают нормальное количество ДНК, число и форму хромосом в клетках на всех стадиях развития, их правильное расхождение в ходе мейоза, а также пригодность полученных клеток для получения способного к размножению потомства. Сама Хэндел согласилась, что работа «золотому стандарту» соответствует.

Тем не менее, первый успех вдохновил многих ученых. «Если это работает у мыши, нет никаких биологических обоснований того, что это окажется неэффективным у человека. Но придется выяснять необходимые для этого условия [среды] и проводить клетки через эту очень тонкую хореографию», - отметил гарвардский эксперт по стволовым клеткам Джордж Дэйли (George Daley).

Как бы там ни было, лучше запомнить имена Сяояна, Цюаня Чжоу (Quan Zhou), Мэй Ван (Mei Wang) и их коллег. Если полученные ими результаты удастся подтвердить и воспроизвести, будет несложно выиграть пари на то, кто станет лауреатами одной из следующих Нобелевских премий в области медицины и физиологии.